私と同じ年齢あるいはそれ以上の人達は親や周りの大人から、「熊谷直実」「那須与一」「西郷隆盛」「上杉鷹山」など武将の物語をしょっちゅう聞かされながら育ちました。損得抜きで正義のために戦った話、死に直面したときの生きざま、覚悟など。世界に民族多しと言えども、死を悟ったときに淡々と死を受け入れ、辞世の句を残す国民はいない。これら武士の生きざまを日本人として当然の如く学ぶ事で、武士道とは何かという事は自然と私達の身と心にしみ込んでいました。
ですから、この二人の若者の反応には少し面食らいました。

　そう言えば最近のテレビ時代劇に出てくる武士は悪代官か、あるいは大河ドラマのように"丁髷（ちょんまげ）"を結ったメロドラマしか目にすることが出来ない現状では仕方がない事なのかも知れません。

　我々は何を基準として正邪善悪の区別をすれば良いのかと言えば、その規準は、日本人の永い歴史、慣習、伝統の中から生まれてきたもの以外には有りません。道徳はその国の歴史観を無視しては成り立たないのです。
　
　それぞれの国にはそれぞれその文化、歴史、自然環境などがあり、おのずと物事に対する価値観が違ってきます。ですから当然それぞれの国にはそれぞれの国にあったルールが出来上がってきます。昔から「郷に入らば、郷に従え」と言った言葉があるように自国の常識を他の国に行ったときには押しつけてはいけないのです。日本国では日本の歴史、慣習、伝統から学び道徳観を身に付ける以外に無いのです。

　民族の歴史から生まれてきた「伝統の精神」としての良識が無くなっていくとまず道徳が乱れ出します。すると次に、法律の網の目をかいくぐる人間が増えてきます。そして目先の利益だけに翻弄され自分の利益のためならば他人のことなど顧みない人が増え、刹那的、退廃的になって社会が廃退してきます。残念ながら今の日本の至る所で起きている事件と相通ずるものを感じます。

　今日参加者の多くの方は、空手を学んでいるのでよくお解りかとは思いますが、空手を習いに来た初心者に、何も教えずに勝手にやれと言っても何が何だか解らず戸惑うだけです。空手とはどのようなものであるかを説明し、基本からしっかりと教えていかなければ空手が上達していきません。

　人生もそうだと思います。人間としての基本をしっかりと教育を受けた人間とそうでない人とでは人格的に歴然と差が付くのは当然なことだと思います。抑制機能とはすなわち「自律心」のことです。「自律心」とは「人間とはこうあるべきだ」と言う理想を持って自分の心を律して生きる強い「意志」のことです。今の子供達は、この感情を抑制することを徹底的に学んでいないために、すぐにむかついたり、切れたりするのだと思います。

武士というと何だか威張っている存在のように思われがちですが実際はそうでのなかったのです。「無礼打ち」と言う言葉を聞いたことがあると思います。無礼打ちとは無礼を働いた百姓、町人を何時でも斬り殺しても良いという武士に与えられた特権で、武士はその様な横暴を働いて威張っていたと多くの人は理解しているようですが、実際江戸３００年の歴史の中で、少なくとも江戸市中では無礼打ちがあったという記録はありません。下手にその様な手を下すと自分の藩に迷惑がかかるので、たとえ町人達にからかわれてもぐっと我慢する武士が多かったのです。
　一心太助が路上に座り込み「さあ、すっぱりと切ってもらおうじゃねえか」等と啖呵を切っている場面は有名ですが、これを見てもお解りのように武士が刀を抜かないことを見越しての開き直りなのです。だからこそ武士は普段から己を鍛え威厳を持ち、刀を抜かなくても相手が襟を正すだけの風格を持つことが大切とされました。つまり、武士道とは悪党の理論でもなくまた、武術が強くなるためのものでもなく、人間の生きざまを説いたものなのです。
　そしてその「武士道」の基となる考え方はもともとは武士のために考え出されたものではなく、千数百年と言う長い年月をかけ、人間の生きる道とはこうであるべきだと考え、親から子へと伝えてきた日本国民全体で作り上げてきた倫理観なのです。だからこそ、誰もが何の抵抗もなく武士道の行動原理を素晴らしい事と考え親から子へと伝えてきたのです。
　外国の道徳規準は、ほとんどが宗教を基本としています。宗教は、必ず一人の開祖がおり、その人の考えが絶対であり他の考えは受け付けないと言った排他的なところがあります。その為に多くの反発も起こり、世界で起こった多くの戦争は宗教が絡んでいます。しかし武士道には開祖が存在しません。千数百年と言う長い年月をかけ、日本国民全体で、考え行動してきたものです。ですから武士道を受け入れないと言った理由で戦争になったという話は聞いたことがありません。これが日本の道徳の基盤であるところの武士道です。

水戸光圀も武士の生き方に対して次のように説いています。
　「一命を軽んずるは士の職分なれば、さして珍しからざる事にて候。血気の勇は盗賊も之を致すものなり。侍の侍たる所以はその場所を退いて忠節になることもあり、その場所にて討ち死にして忠節に成る事もある。之を死すべき時に死し，生くべき時に生くと言うなり。」
つまり、正義、節義にかなっているかどうかの判断を的確にすることが大切だと説いたのです。それは「大儀の勇」と「匹夫の勇」の区別が大切であるという事です。

「義」の無い勇気による死は「犬死に」である
　勇気は義のために行なわれるものでなければならない。勇気とはその対象が常に正義を伴っていなければ、徳としては認められません。

　世の中、正義を実行するとなるとなかなか難しい。「長いものには巻かれろ」と言ったり、言い訳を使って誤魔化す。そこには正義を貫く勇気がないからです。だからこそ「正義を遂行するための精神的修養」として武道（空手）の鍛錬によって勇気と胆力を養うことが大切です。そしてこの武士道とは、道徳の基本となるものなのです。

伊達政宗の言葉
　「義に過ぐれば固くなる、仁に過ぐれば弱くなる、武士たる者「智」よっ　て分別することが大切なり、片寄らぬよう心掛けることが肝要である」
つまり、勇のみで走らず、智だけで走らず、常に冷静なる判断が大切であると説いています。
　武士道は自然的に発生したもので上からの押し付けではありませんし武士だけのための道でもありません。日本人みんなが人間の生きる道はこうであるべきだと考えた道であり、日本人の心そのものです。

　武士道のすばらしさは、自分はどうあるべきか、を常に問うものであり決して貴方はこうしなければならないと、他に強要するものではないところです。

　今の世の中、武士道を見直しじっくりと考えてみる必要が有るのではと思いますが如何でしょうか。